VÍDEO: Buraco negro é flagrado devorando estrela a 750 milhões de anos-luz

O Observatório Neil Gehrels Swift, da Nasa, ajudou astrônomos a identificar um buraco negro gigante destruindo uma estrela em uma galáxia a cerca de 750 milhões de anos-luz da Terra. O fenômeno, conhecido como evento de ruptura de maré, ocorreu longe do núcleo da galáxia, uma localização incomum para esse tipo de ocorrência.

O buraco negro tem massa estimada em cerca de 1 milhão de vezes a do Sol. Pesquisadores detectaram inicialmente um brilho incomum por meio de um levantamento do Observatório Palomar, no sul da Califórnia, e depois recorreram a dados do telescópio SOAR, no Chile, e do satélite Swift para analisar o evento em diferentes comprimentos de onda.

“Com essa descoberta, que é uma das poucas confirmadas até agora, validamos uma nova técnica e podemos usá-la para buscar mais”, afirmou Robert Stein, da Universidade de Maryland e do Centro de Voos Espaciais Goddard da Nasa. O estudo foi publicado na segunda-feira (27) na revista The Astrophysical Journal Letters.