NASA prepara novo telescópio poderoso para ampliar descobertas no espaço

A NASA informou nesta quarta-feira (29) que o telescópio espacial Nancy Grace Roman está pronto para a etapa final de preparação antes do lançamento, previsto para 30 de agosto de 2026. O observatório será acoplado a um foguete Falcon Heavy, da SpaceX, no Centro Espacial Kennedy, na Flórida. “O Roman está pronto para o lançamento”, afirmou Jackie Townsend, gerente do projeto na agência.

O telescópio seguirá para o ponto de Lagrange 2, a cerca de 1,5 milhão de quilômetros da Terra, região onde o James Webb também opera. O Roman não vai substituir o Webb: enquanto o segundo observa alvos específicos com alto nível de detalhe, o novo equipamento terá visão panorâmica e poderá registrar grandes áreas do céu com rapidez.

Com espelho de 2,4 metros e uma câmera de 300 megapixels, o Roman poderá observar áreas do céu até mil vezes mais rápido que o Hubble, segundo a NASA. A missão vai investigar a expansão do Universo, a matéria escura e planetas fora do Sistema Solar, além de localizar galáxias, supernovas e outros fenômenos que poderão receber análises aprofundadas do James Webb.