Naufrágio histórico de explorador tem primeiras imagens registradas no fundo do mar

Uma expedição liderada pela Sociedade Geográfica Real Canadense, em parceria com a Instituição Oceanográfica Woods Hole, registrou as primeiras imagens dos destroços do Quest, último navio do explorador antártico Ernest Shackleton. A embarcação afundou no Mar do Labrador em 5 de maio de 1962 e havia sido localizada em 2024 pela Expedição Shackleton Quest, quando a equipe obteve apenas imagens de sonar de varredura lateral.

O novo levantamento contou com o submersível tripulado Alvin, o primeiro veículo desse tipo a visitar os destroços do Titanic há cerca de 40 anos, e com um ROV equipado com câmeras e sensores para operar em grandes profundidades. As imagens mostram partes ainda visíveis do navio, como a proa, o convés e algumas vigias, além do mastro principal caído. O naufrágio também tinha corais rosados e peixes como bacalhau, peixe-vermelho e peixe-lobo.

“Ver o navio de Shackleton e pensar que Shackleton estava naquele convés há um século. No início, havia muita escuridão, mas de repente a proa surge à medida que você se aproxima. É incrível”, disse John Geiger, líder da expedição e CEO da RCGS. Ao observar o local pela primeira vez, a equipe encontrou grandes redes de pesca cobrindo partes do Quest.

Os pesquisadores planejam passar três dias mapeando o naufrágio com fotogrametria subaquática para criar uma réplica digital permanente do local. A expedição também prevê seguir para nordeste, em direção à Groenlândia, para examinar o Terra Nova, último navio de Robert Falcon Scott, rival de Shackleton na chamada Era Heroica da exploração antártica. Shackleton morreu a bordo do Quest em 1922, aos 47 anos, quando seguia para a Antártida em sua última expedição.