Neandertal pode ter morrido após golpe de lança há 75 mil anos; entenda

Um neandertal que viveu há cerca de 75 mil anos pode ter morrido após receber um golpe de lança de madeira a curta distância. A conclusão aparece em um estudo publicado na revista Scientific Reports, que analisou uma perfuração na escápula esquerda de Shanidar A, indivíduo encontrado na caverna de Shanidar, no Curdistão iraquiano.

O osso tem um buraco quase circular de cerca de 15 milímetros, cercado por pequenas fraturas. Exames microscópicos e imagens de microtomografia não identificaram cicatrização, indicando que o ferimento ocorreu pouco antes da morte. A equipe descartou danos causados por raízes, insetos ou pela escavação e avaliou que armas de madeira produzem marcas arredondadas, ao contrário das pontas de pedra, que tendem a deixar perfurações angulares.

A trajetória sugere que a arma entrou pela frente do corpo, atravessou tecidos e órgãos do tórax antes de atingir a escápula e pode ter lesionado o pulmão ou grandes vasos sanguíneos. Os pesquisadores não descartam um acidente durante uma caçada, mas a fratura se mostra mais compatível com uma lança usada em combate próximo do que com um projétil arremessado. “Nunca podemos ter certeza, porque a madeira não se preservou, mas uma lança de madeira parece a explicação mais provável”, afirmou Emma Pomeroy, arqueóloga da Universidade de Cambridge e autora principal do estudo.