Nobel de Física vai para descobridores da “partícula de Deus”
O belga François Englert e o britânico Peter Higgs são os ganhadores do Prêmio Nobel de Física de 2013 por seus trabalhos teóricos sobre o chamado “bóson de Higgs” ou “partícula de Deus” – que, segundo a teoria, é responsável por dá massa a tudo o que existe no Universo.
Englert, de 80 anos, e Higgs, de 84, desenvolveram na década de 1960, de forma independente um do outro, uma teoria que é “parte central do modelo padrão da física de partículas”, declarou nesta terça-feira (08/10) a Real Academia de Ciências Sueca, em Estocolmo. A existência da “partícula de Deus” foi comprovada, com grande margem de probabilidade, quase cinco décadas depois.
A Real Academia de Ciências Sueca, que concede o prêmio, explicou que escolheu os físicos pela “descoberta teórica de um mecanismo que contribui para a compreensão da origem da massa das partículas subatômicas”.
A existência do mecanismo foi apontada pelos teóricos em 1964 e confirmada no ano passado, através da descoberta das partículas fundamentais, em experiências nos detectores Atlas e CMS, do Centro Europeu de Pesquisas Nucleares (Cern), situado na Suíça.
No fim de maio, Englert e Higgs já haviam sido laureado por suas teorias com o prêmio espanhol Príncipe das Astúrias de Pesquisa.
No modelo padrão do universo, há várias partículas, como quarks e elétrons, a partir das quais são compostos todos os átomos da matéria. Para cada uma das 12 partículas elementares, há uma chamada antipartícula, de carga elétrica oposta.
Englert e Higgs conceberam um mecanismo para este modelo em 1964 que dá uma massa para elas. A ideia foi divulgada em dois artigos publicados independentemente – o primeiro pelos físicos belgas Robert Brout e François Englert, e o segundo, pelo britânico Peter Higgs. O mecanismo é, por isso, também chamado de mecanismo Brout-Englert-Higgs.
Por dedução, eles apontaram a existência do bóson, ao qual foi dado o nome de Higgs. Este bóson é associado ao chamado “campo de Higgs”, que funciona como uma espécie de campo gravitacional no espaço entre partículas. Segundo os físicos, é ele que dá massa a outras partículas elementares.
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