O brasileiro que venceu campeonato mundial de “Tapa na Cara”

O que começou como uma prática controversa na Rússia transformou-se em um esporte organizado: o “Slap the Face” ou “Tapa na Cara”. Com regras rígidas e atletas federados, a modalidade que desafia o senso comum ganhou espaço global e tem no brasileiro Zuluzinho, de 46 anos, sua principal estrela no país. Campeão mundial em 2020, o filho do lendário Rei Zulu do MMA surpreendeu ao enfrentar o temido russo Vasily Kamotsky em sua estreia.

“Estava em um evento de MMA na Rússia e me convidaram. Fui e não sabia que ia encarar de início o campeão mundial”, contou Zuluzinho ao GE. Com 160 kg e tapas potentes, Kamotsky era considerado imbatível até o brasileiro reagir com sorrisos aos golpes. “No primeiro tapa achei que ia desistir, mas quando dei o primeiro tapa, comecei a sorrir”. A performance rendeu a Zuluzinho o título simbólico de campeão mundial após cinco rodadas de tapas.

A modalidade, que exige controle e estratégia, segue o princípio bíblico de “oferecer a outra face”, mas com técnicas específicas. Atletas alternam tapas em turnos pré-determinados, sem possibilidade de defesa, enquanto juízes avaliam impacto e resistência. Zuluzinho, que atualmente se recupera de um procedimento médico em São Luís (MA), tornou-se embaixador do esporte no Brasil após percorrer eventos internacionais.

Enquanto na Europa o esporte já realiza campeonatos com premiações, no Brasil a modalidade busca superar preconceitos. “Eles deram empate no evento, só que depois fui campeão. Me deram o título como um dos campeões mundiais por ter encarado o campeão atual”, explicou o pioneiro brasileiro, que planeja difundir o esporte como alternativa para atletas de combate.