O cometa do ‘Juízo Final’: catástrofe cósmica pode ter causado extinções na América do Norte; entenda

Um estudo publicado na revista ‘PLOS ONE’ reforça a hipótese de que um impacto cósmico pode ter mudado radicalmente a história da América do Norte há cerca de 12.800 anos. Pesquisadores encontraram em sedimentos do Novo México, Arizona e Califórnia minúsculos fragmentos de quartzo “chocado”, um mineral que só se forma sob pressões e temperaturas extremas, como as geradas por meteoritos ou explosões aéreas.

Esses grãos, com rachaduras preenchidas por vidro e sinais de calor acima de 1.700 ºC, seriam vestígios diretos de um possível cometa. Segundo os cientistas, o evento coincide com o desaparecimento abrupto da cultura Clovis, conhecida por suas ferramentas de pedra, e com a extinção de parte da megafauna, incluindo mamutes.

Esse colapso ocorreu no início do período conhecido como Dryas Recente, marcado por um resfriamento repentino que durou mais de um milênio. Evidências encontradas em sítios arqueológicos, como Blackwater Draw e Murray Springs, mostram que a camada de sedimentos da época preserva tanto restos de animais quanto artefatos humanos interrompidos por um “tapete negro” de 12.800 anos.

Os pesquisadores apontam que esse material sugere incêndios de larga escala e mudanças ambientais bruscas logo após o impacto, reforçando a ligação entre o fenômeno cósmico e as transformações no ecossistema. Em Arlington Canyon, na Califórnia, ossadas humanas e de mamutes pigmeus revelam um hiato de até 800 anos antes da reocupação da região, um indício de que as condições locais se tornaram inóspitas após o episódio.