O jogador que foi convocado para seleção de Cabo Verde pelo LinkedIn

Na estreia de Cabo Verde na Copa do Mundo de 2026 diante da Espanha, nesta segunda-feira (15), um dos destaques da seleção carregará uma trajetória incomum. Nascido em Dublin, na Irlanda, o zagueiro Roberto “Pico” Lopes recebeu em 2018 um convite para defender a equipe africana por meio de uma mensagem enviada no LinkedIn pelo então técnico Rui Águas, que identificou sua ascendência cabo-verdiana pelo lado paterno.

O contato, escrito em português, foi inicialmente ignorado pelo jogador, que não dominava o idioma e acreditou se tratar de uma tentativa de fraude. A federação insistiu e enviou uma nova mensagem em inglês meses depois. A partir dali, Lopes aceitou o convite, estreou pela seleção em 2019 e se consolidou como um dos principais nomes da equipe.

“Achei que a mensagem era um spam. Eu deveria ter usado o Google Tradutor antes”, brincou o zagueiro, em entrevista ao site da Fifa. Com cerca de 600 mil habitantes e pouco mais de 50 anos de independência de Portugal, Cabo Verde disputa sua primeira Copa do Mundo. Grande parte dos atletas da seleção nasceu fora do arquipélago, mas possui vínculos familiares com o país.