O país em que mais de 99% das praias são privadas

A Jamaica, conhecida mundialmente por suas praias de areia branca e águas cristalinas, vive uma disputa crescente pelo acesso ao litoral. Apesar de ter 1.022 km de costa, apenas 0,6% das praias são públicas e de livre acesso aos moradores, segundo o Movimento Ambiental pelo Direito por Nascimento às Praias da Jamaica (JaBBEM). O bloqueio ocorre por causa de uma lei de 1956, criada no período colonial britânico, que permite ao Estado transferir áreas costeiras para a iniciativa privada.

A privatização se intensificou nos últimos cinco anos com a expansão de resorts estrangeiros. Em 2024, a ilha recebeu 4,3 milhões de turistas, número recorde, mas apenas 40% da receita do turismo — US$ 4,3 bilhões (cerca de R$ 23 bilhões) — permanece no país. Até 2030, estão previstos 10 mil novos quartos de hotel, muitos no litoral, como o Hard Rock Hotel e o Moon Palace The Grand, que devem restringir ainda mais o acesso da população local ao mar.

Desde 2021, moradores organizados no JaBBEM pressionam pela revogação da Lei de Controle das Praias e movem ao menos cinco ações judiciais envolvendo áreas como a baía de Mammee, a praia de Providence e a praia Bob Marley. “Quando você impede aos jamaicanos o acesso ao mar, às práticas de pesca tradicionais e ao seu sustento, você mata a comunidade”, afirma o advogado Marcus Goffe. Para os ativistas, a luta não é apenas legal, mas pela preservação cultural, ambiental e econômica das comunidades costeiras.