Oito sinais que podem indicar câncer de cabeça e pescoço

Os cânceres de cabeça e pescoço podem atingir boca, língua, laringe, nariz, garganta, tireoide, glândulas salivares e a pele da região. No Brasil, quase 80% dos diagnósticos ocorrem nos estágios III ou IV, segundo estudo do Instituto Nacional de Câncer (Inca) com casos registrados entre 2000 e 2017. A identificação tardia reduz as chances de cura e pode exigir tratamentos mais complexos.

Uma ferida ou afta que não cicatriza em duas semanas, manchas na boca, sangramento sem causa aparente e dentes que amolecem exigem atenção. Rouquidão por mais de três semanas, dor persistente na garganta, dificuldade para engolir, sensação de algo entalado e caroços no pescoço que não diminuem também devem motivar avaliação médica. Obstrução ou sangramento nasal persistente são outros sinais de alerta.

HPV, tabagismo e consumo de álcool são fatores de risco importantes, embora sua participação varie conforme o tipo e a localização do tumor. A vacinação contra o HPV está disponível na rede pública para crianças e adolescentes de 9 a 14 anos; o uso de preservativos, inclusive no sexo oral, também ajuda na prevenção. Evitar cigarro, bebidas alcoólicas, drogas e exposição solar excessiva protege contra diferentes tumores da região.