Os ossos da nova espécie de dinossauro encontrados em obra no Maranhão

Uma nova espécie de dinossauro foi descoberta em uma obra de ferrovia em Davinópolis, Maranhão, segundo um artigo publicado no Journal of Systematic Paleontology. O Dasosaurus tocantinensis viveu há cerca de 120 milhões de anos e era um titanossauriforme, um tipo de dinossauro pescoçudo que poderia atingir 20 metros de comprimento. A descoberta foi feita durante a terraplanagem do terreno, onde os trabalhadores encontraram ossos de diferentes partes do corpo, como fêmur, costelas e partes do braço e bacia.

Os pesquisadores afirmam que a linhagem do Dasosaurus se originou na Europa, com uma posterior dispersão para o norte da África e o Brasil, no Nordeste. Essa teoria foi confirmada por meio de uma análise comparativa com outros dinossauros pescoçudos de idade similar. O Dasosaurus é o primeiro titanossauriforme não-titanossauro encontrado no Brasil, o que torna sua descoberta ainda mais significativa para os estudos paleontológicos.

O achado ocorreu em outubro de 2021, e a descoberta do fóssil não causou atrasos na obra. Inicialmente, acreditava-se que os ossos pertenciam a preguiças-gigantes, mas a análise revelou que eram fósseis muito mais antigos. Uma equipe de arqueologia foi chamada para garantir a preservação do material, que foi posteriormente levado para a Universidade Federal do Sul e Sudeste do Pará (Unifesspa) para análise.

Atualmente, o fóssil está na coleção do Centro de Pesquisa de História Natural e Arqueologia do Maranhão. A descoberta é importante, pois abre a possibilidade de mais achados na região, que possui uma biota fóssil diversificada, mas ainda pouco explorada. O Dasosaurus oferece novos insights sobre os dinossauros do Cretáceo e ajuda a preencher lacunas na história evolutiva dos titanossauriformes.