Oscar Schmidt se recusou a jogar na NBA; entenda por quê

O ex-jogador de basquete Oscar Schmidt, morto nesta sexta-feira (17) aos 68 anos, marcou sua carreira com passagens por clubes na Espanha, Itália e Brasil, mas foi na Seleção Brasileira que deixou sua maior marca. Em 1984, o New Jersey Nets tentou sua contratação para a NBA, mas o “Mão Santa” recusou, pois a FIBA proibia atletas da liga americana de representar suas seleções.

“Eu recusei e os caras falaram que não acreditaram. Meu amigo, a NBA não chega aos pés da minha Seleção Brasileira. Eu fiz isso com um orgulho danado. Isso foi em 1984, e três anos depois ganhamos o Pan-Americano”, disse Oscar em entrevista à CNN, em 2024. Em 1987, ele conquistou o Pan-Americano, vencendo os EUA na final.

Mesmo com a mudança nas regras da FIBA em 1989, que passou a permitir que jogadores da NBA representassem suas seleções, Oscar afirma que não teria aceitado o convite para a liga norte-americana. “Eu já estava meio velhinho [quando a regra mudou]. Um momento em que ser rookie [estreante] não fazia sentido. Tinha recusado lá já, não iam me chamar de novo. Mas, se chamassem, ia falar não de novo. Mas eu ia arrebentar na NBA”.