Pato Merlin: o mascote improvável que encantou o México na Copa

Com a Copa do Mundo em andamento no México, no Canadá e nos Estados Unidos, Merlin passou a chamar atenção nas ruas da Cidade do México. O pato de 2 anos circula usando a camisa verde da seleção mexicana e até meias, e virou uma das primeiras sensações da internet nesta edição do torneio.

A dona, Carla Gómez, leva Merlin enquanto percorre áreas turísticas vendendo bebidas em um carrinho. “Não gostamos de deixá-lo sozinho em casa, gostamos que ele esteja conosco”, disse ela à Associated Press. À ESPN, Gómez contou ainda que o pato gosta de comer tacos de carnitas.

Na seleção mexicana, Julián Quiñones marcou o gol de abertura do torneio, e o goleiro Raúl Rangel não sofreu gols na vitória sobre a África do Sul. Mesmo nesse cenário, Merlin ganhou espaço entre os personagens curiosos da Copa ao circular vestido com as cores do país-sede.

Outros animais também ganharam fama em Copas do Mundo. Em 2010, Paul, o Polvo, ganhou notoriedade ao “prever” resultados de partidas ao escolher um mexilhão entre caixas diferentes. Em 1966, Pickles, o cachorro, encontrou no sul de Londres a taça da Copa embrulhada em jornais e escondida sob uma cerca viva; uma semana antes, ladrões haviam levado o troféu em uma tentativa de extorsão. A Inglaterra venceu aquela edição e recebeu a taça na cerimônia de premiação.