Pau-brasil: a árvore que muda de cor ao sol

O pau-brasil não ficou famoso apenas por ter dado nome ao país, mas também por uma curiosidade química: sua madeira contém um corante chamado “brasilina”, que muda de cor ao contato com o ar e a luz.

Originalmente, a brasilina é amarela. Porém, quando oxidada, se transforma em um tom vermelho intenso, usado durante séculos como corante de tecidos de luxo na Europa. Isso explica o interesse econômico dos colonizadores pela árvore.

Hoje, a espécie é rara e ameaçada de extinção. Programas de conservação tentam recuperar populações nativas, principalmente no litoral brasileiro, onde antes era abundante.