Peixe invasor com toxina mortal vira alvo de “recompensa” na Grécia; entenda

A Grécia anunciou que pagará até 5,33 euros, cerca de R$ 31,50, por quilo a pescadores que capturarem exemplares de Lagocephalus sceleratus, um tipo de peixe-balão ou baiacu invasor e venenoso. A espécie danifica equipamentos de pesca e ameaça ecossistemas do Mar Mediterrâneo.

Natural dos oceanos Índico e Pacífico, o peixe teria chegado ao Mediterrâneo oriental pelo Canal de Suez, a partir do Mar Vermelho, e apareceu pela primeira vez na costa grega em 2005. Desde então, sua população cresceu sem controle, principalmente no sul do Mar Egeu, onde não encontra predadores naturais.

O Lagocephalus pode chegar a 13 quilos, tem cabeça triangular e dentes frontais que lembram os de uma lebre. Sua pele e seus órgãos contêm tetrodotoxina, substância capaz de matar seres humanos, e há registros de banhistas mordidos por esses peixes. “É uma espécie particularmente agressiva, com mandíbulas e dentes muito fortes”, afirmou Paraskevi Karajlé, ictióloga e diretora de pesquisas do Centro Helênico de Investigação Marinha, à emissora pública ERT.

O ministro grego da Agricultura e da Pesca, Margaritis Schinás, disse que os peixes recolhidos serão congelados e depois incinerados por autoridades locais. O Chipre já mantém um programa semelhante, com pagamento de cerca de 4,73 euros por quilo, e registrou quase 103 mil quilos capturados desde junho de 2024. Apesar dos prejuízos a pescadores, autoridades gregas afirmam que a espécie não apareceu em áreas de banho dos principais destinos turísticos das ilhas gregas.