Ponto Nemo: o local mais isolado do planeta e cemitério de naves espaciais

O Ponto Nemo, no Oceano Pacífico Sul, é o local mais distante de qualquer costa no planeta. O engenheiro croata Hrvoje Lukatela identificou a área em 1992 como polo oceânico de inacessibilidade. As ilhas Ducie, Motu Nui e Maher ficam a 2.688 quilômetros do ponto, cujas coordenadas são 48°52,6’S e 123°23,6’W.

O nome homenageia o capitão Nemo, personagem de “Vinte Mil Léguas Submarinas”, de Júlio Verne, e significa “ninguém” em latim. A região fica no Giro do Pacífico Sul, corrente que limita a chegada de nutrientes, o que faz das águas locais uma das áreas menos produtivas biologicamente do planeta. Em março de 2024, Chris e Mika Brown se tornaram os primeiros humanos a alcançar as coordenadas e mergulhar no local.

O isolamento transformou uma extensa faixa do Pacífico Sul em destino para a reentrada controlada de espaçonaves desativadas. Cerca de 260 satélites e outros equipamentos caíram na área nas últimas cinco décadas. A Nasa planeja retirar a Estação Espacial Internacional de órbita em 2030, com um veículo de desorbitação desenvolvido pela SpaceX para conduzir a estrutura à região.