Por que aves têm usado bitucas de cigarro para construir ninhos

Aves urbanas de diferentes regiões do mundo têm sido observadas usando bitucas de cigarro na construção de ninhos. Um estudo recente indica que esse comportamento pode ajudar a afastar parasitas, já que as substâncias presentes no tabaco funcionam como repelentes naturais.

A pesquisa, publicada na revista Animal Behaviour, analisou chapins-azuis na Europa e constatou que ninhos com bitucas apresentavam menor presença de pulgas, carrapatos e moscas-varejeiras. Os filtros de cigarro contêm milhares de compostos químicos, incluindo nicotina e metais pesados, que reduzem a infestação.

Pesquisadores da Universidade de Lodz, na Polônia, compararam ninhos naturais, ninhos esterilizados e ninhos com bitucas. Filhotes criados em ambientes com menos parasitas apresentaram melhores indicadores de saúde, embora o efeito tenha sido moderado quando apenas poucas bitucas foram usadas.

Outros estudos em países como México e Equador mostram que algumas aves utilizam maior quantidade de filtros, o que aumenta a proteção, mas também pode causar danos celulares nos filhotes. Cientistas afirmam que o comportamento indica adaptação ao ambiente urbano, apesar de ainda existirem dúvidas sobre os efeitos a longo prazo.