Por que cães inclinam a cabeça quando ouvem seus tutores

A inclinação da cabeça quando o tutor fala costuma indicar que o cão presta atenção e tenta processar os estímulos recebidos. Palavras já conhecidas, o nome do animal, tons agudos e uma fala entusiasmada combinam som, entonação, emoção e contexto, explica a veterinária Karla Bretz, professora da Newton Paiva Wyden.

Uma pesquisa publicada na revista Animal Cognition, da Eötvös Loránd University, observou que cães com maior capacidade de memorizar vocabulário inclinavam a cabeça com mais frequência ao ouvir os nomes de seus brinquedos favoritos. A posição também pode ajudar o animal a localizar a origem dos sons e, nos cães de focinho longo, a enxergar melhor a boca e as expressões faciais do tutor.

Carinhos e reações afetuosas podem reforçar o gesto, mas isso não significa que o pet o faça deliberadamente para agradar. A atenção deve aumentar se a cabeça permanecer inclinada sem estímulo externo ou vier acompanhada de perda de equilíbrio, quedas, andar em círculos, vômitos, coceira, secreção ou odor nos ouvidos. Esses sinais podem apontar alterações no ouvido ou no sistema vestibular e exigem avaliação veterinária.