A previsão de Stephen Hawking que foi confirmada após 51 anos

Uma das principais previsões de Stephen Hawking sobre buracos negros foi confirmada 51 anos depois de ter sido proposta. A colaboração LIGO-Virgo-KAGRA, ligada à Caltech, anunciou o resultado a partir da detecção de ondas gravitacionais geradas pela fusão de dois buracos negros a 1,3 bilhão de anos-luz da Terra, em um evento registrado pelo LIGO em 14 de janeiro de 2025 e chamado GW250114.

A teoria da área dos buracos negros, formulada por Hawking em 1971, afirma que a área total da superfície desses objetos nunca pode diminuir. O estudo publicado na revista Physical Review Letters em 10 de setembro apontou que os buracos negros envolvidos no evento tinham, juntos, cerca de 240 mil km² antes da fusão; depois do choque, o buraco negro resultante chegou a 400 mil km². O teste alcançou nível de confiança de 99,999%.

A confirmação ocorreu após avanços tecnológicos do LIGO, que hoje consegue medir alterações no espaço-tempo menores que um décimo de milésimo do tamanho de um próton. “Podemos ouvir o sinal de forma clara, e isso nos permite testar as leis fundamentais da física”, afirmou Katerina Chatziioannou, professora de Física da Caltech. Kip Thorne, um dos fundadores do LIGO e colaborador de Hawking, disse que o físico britânico “teria se deliciado ao ver a área dos buracos negros fundidos aumentar”.