Como uma imagem no rio deu origem ao Santuário de Aparecida

Uma pequena imagem encontrada nas águas do Rio Paraíba do Sul, em outubro de 1717, deu origem à devoção a Nossa Senhora Aparecida e, séculos depois, ao maior templo católico do Brasil. Segundo a tradição católica, três pescadores retiraram primeiro o corpo e depois a cabeça da imagem do rio; após unirem as partes, pescaram uma grande quantidade de peixes. Com informações de g1.

O crescimento dos devotos levou à construção de uma capela no Morro dos Coqueiros, inaugurada em 1745. O local passou por ampliações até dar origem à Basílica Histórica, aberta em 1888. A proclamação de Nossa Senhora Aparecida como Padroeira do Brasil pelo papa Pio XI, em 1930, e a ampliação do acesso rodoviário à cidade elevaram o número de romarias.

A pedra fundamental da Basílica Nova foi lançada em 1946, e as obras começaram em 1955. O projeto do arquiteto Benedito Calixto de Jesus Neto avançou durante décadas com doações de fiéis, que contribuíram com dinheiro e materiais de construção. João Paulo II consagrou o altar do templo em 1980, e a imagem original chegou ao novo espaço em 1982. No ano seguinte, a CNBB declarou oficialmente o local como Santuário Nacional.