Serena Williams retorna às simples após quase 4 anos e encara jovem australiana

Serena Williams volta a disputar uma partida de simples nesta terça-feira, em Wimbledon, após 1.397 dias sem atuar nesse formato. Aos 44 anos, a americana, dona de 23 títulos de Grand Slam e recordista entre as mulheres na Era Aberta, enfrenta a australiana Maya Joint, de 20 anos, por volta das 13h, no horário de Brasília.

Joint contou que acompanhava o sorteio das chaves no carro, mas desligou por nervosismo. Depois, ouviu do técnico que enfrentaria Serena e pensou que se tratava de uma brincadeira. “Você está brincando comigo”, respondeu. A confirmação veio em seguida, por mensagem da ex-tenista australiana Sam Stosur: “Você vai jogar contra a Serena”.

A australiana nasceu em 2006, quando Serena já somava oito títulos de Grand Slam, com dois troféus de simples em cada um dos quatro principais torneios do circuito. A última partida de simples da americana havia terminado com derrota para Ajla Tomljanovic, também australiana, na terceira rodada do US Open de 2022, em 2 de setembro daquele ano, por 7/5, 6/7 e 6/1.

Antes de voltar às simples, Serena disputou dois torneios de duplas neste mês. Em Queen’s, parou nas quartas de final após uma lesão de sua parceira, a canadense Victoria Mboko. Na semana seguinte, caiu na estreia em Berlim ao lado da tcheca Karolina Muchova. Em Wimbledon, torneio que venceu sete vezes em simples, ela recebeu convite da organização e disse esperar nervosismo: “Também fiquei nervosa em todas as partidas que disputei na vida”.