Ter gato de estimação aumenta o risco de esquizofrenia, diz estudo
Um novo estudo conduzido por pesquisadores do Centro de Pesquisa em Saúde Mental de Queensland, na Austrália, mostra que ter um gato de estimação pode dobrar o risco de uma pessoa desenvolver distúrbios relacionados à esquizofrenia. Os pesquisadores analisaram 17 estudos de 11 países, publicadas nos últimos 44 anos.
Essa ideia surgiu em 1995, com a exposição a um parasita chamado Toxoplasma gondii, que pode ser transmitido através de carne ou água contaminada. Entretanto, as pesquisas até agora foram inconclusivas.A mordida ou as fezes de um gato infectado também podem transmitir o parasita. Estima-se que cerca de 40 milhões de pessoas nos Estados Unidos podem estar infectadas, muitas vezes sem apresentar sintomas evidentes.
O parasita pode infiltrar-se no sistema nervoso central e influenciar os neurotransmissores. O parasita tem sido associado a alterações de personalidade, sintomas psicóticos e distúrbios neurológicos, incluindo a esquizofrenia.
“Há necessidade de mais estudos de alta qualidade, baseados em amostras grandes e representativas, para melhor compreender a posse de gatos como um candidato a fator modificador de risco para transtornos mentais”, escreveram os autores do estudo.