TikTok leva cientistas à descoberta de peixe subterrâneo na Índia

Um vídeo publicado no TikTok levou pesquisadores à identificação de um novo gênero e uma nova espécie de peixe subterrâneo no estado de Bihar, no norte da Índia, perto da fronteira com o Nepal. Batizado de Gangaichthys indonepalicus, o animal integra a família Chaudhuriidae, conhecida como a das enguias-minhoca.

A investigação começou em 2024, quando cientistas viram o registro de um peixe incomum saindo da água de um poço tubular. Para encontrar exemplares, a equipe localizou poços que poderiam alcançar o habitat do animal e bombeou manualmente milhares de litros de água, com autorização dos proprietários.

Com cerca de quatro centímetros, o peixe tem corpo translúcido e sem pigmentação, olhos reduzidos cobertos pela pele e aparente ausência de costelas. Exames de microtomografia e análises genéticas indicaram diferenças suficientes para a criação de um novo gênero. O estudo, publicado em 11 de agosto na revista ZooKeys, aponta que este é o primeiro peixe adaptado exclusivamente a ambientes subterrâneos registrado na Planície Indo-Gangética e na Bacia do Ganges.