Tocar instrumentos pode ajudar o cérebro durante o envelhecimento, diz estudo

Tocar um instrumento musical ao longo da vida pode ajudar a manter o cérebro mais ativo e resistente ao envelhecimento, segundo estudo publicado na revista PLOS Biology. A pesquisa analisou a capacidade de idosos músicos e não músicos em compreender sílabas em meio ao ruído. Os resultados mostraram que os músicos apresentaram menor perda cognitiva relacionada à idade, com desempenho semelhante ao de jovens em tarefas auditivas. “Nosso estudo mostra que essa experiência musical constrói reserva cognitiva”, disse Yi Du, um dos autores.

A investigação usou ressonância magnética funcional para observar a atividade cerebral de 74 participantes. A análise se concentrou na conectividade do fluxo auditivo dorsal, que integra áreas ligadas à audição e à coordenação motora. O padrão neural dos músicos mais velhos foi mais organizado e semelhante ao dos jovens, o que sugere maior integridade das conexões cerebrais. “Os cérebros dos músicos idosos permanecem afinados graças a anos de prática”, afirmou Du.

Os cientistas concluíram que o treinamento musical ao longo dos anos preserva a estrutura funcional do cérebro, reduzindo a necessidade de esforço mental em situações cotidianas, como entender uma conversa em ambientes barulhentos. A chamada reserva cognitiva ajuda o sistema nervoso a operar de forma mais eficiente, o que pode retardar efeitos comuns do envelhecimento, como a perda de atenção, memória e compreensão auditiva.