Três pontos bastam? Entenda a conta que define os terceiros colocados na Copa

A ampliação da Copa do Mundo para 48 seleções trouxe de volta uma fórmula que marcou os torneios entre 1986 e 1994: a classificação dos melhores terceiros colocados para a fase eliminatória. Na edição de 2026, disputada na América do Norte, oito equipes que terminarem em terceiro lugar em seus grupos também avançarão ao mata-mata, aumentando as possibilidades de cruzamentos e deixando definições em aberto até o encerramento da fase de grupos.

De acordo com o regulamento da Fifa, existem 495 combinações possíveis envolvendo os terceiros colocados, cada uma com um chaveamento diferente. Apenas parte dos confrontos já está definida, enquanto outras vagas dependerão dos grupos que fornecerão os oito melhores terceiros.

Os critérios de desempate são pontos, saldo de gols, gols marcados, fair play e ranking da Fifa. Simulações do Opta Analyst indicam que quatro pontos garantem classificação em 99,81% dos cenários. Com três pontos, a probabilidade cai para 66,77%, tornando o saldo de gols um fator importante.