Estudo propõe que Vênus engoliu lua própria bilhões de anos atrás

Um estudo da Universidade da Califórnia em Riverside propõe que Vênus pode ter tido uma lua em seus primeiros bilhões de anos, mas a engoliu em uma colisão. A hipótese busca explicar por que o planeta, semelhante à Terra em tamanho, massa e estrutura, não possui hoje um satélite natural.

Modelos computacionais analisaram a dinâmica gravitacional de hipotéticas luas venusianas e indicaram que todas se aproximariam gradualmente do planeta até colidir com ele. Para o astrofísico Stephen Krane, autor principal do trabalho publicado no The Astrophysical Journal, “se teve uma lua —e provavelmente teve em algum momento—, não poderia tê-la mantido”.

A explicação está na rotação extremamente lenta de Vênus, que leva 243 dias terrestres para girar em torno do próprio eixo. A Terra, por outro lado, completa uma rotação a cada 24 horas, e sua velocidade transfere energia que afasta a Lua cerca de 4 centímetros por ano. Os pesquisadores ainda não têm prova de que uma lua venusiana existiu, mas afirmam que colisões entre grandes corpos rochosos eram frequentes no início do Sistema Solar.