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VÍDEO – Cientista chora ao encontrar flor gigante rara após 13 anos de busca

Publicado por
Caique Lima
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Biólogo Septian “Deki” Andrikithat chora ao encontrar flor rara. Foto: Reprodução

Uma expedição científica em Sumatra, na Indonésia, encontrou um exemplar raríssimo da Rafflesia hasseltii, uma flor gigante e parasita conhecida pela dificuldade extrema de localização. A espécie era tão pouco registrada que a maior parte do material disponível vinha de ilustrações do século XIX. A descoberta emocionou o biólogo local Septian “Deki” Andrikithat, que buscava a planta havia 13 anos e caiu de joelhos ao encontrá-la.

O botânico britânico Chris Thorogood, da Universidade de Oxford, responsável pelas imagens, afirmou que a espécie é tão rara que “já foi vista mais vezes por tigres do que por humanos”. Ele contou que a equipe passou dois dias caminhando continuamente até encontrá-la na mata. “Poucas pessoas já viram essa flor, e nós a vimos desabrochar à noite. Foi mágico”, disse o pesquisador.

Thorogood descreveu o momento diante da flor como “algo de outro planeta”. A Rafflesia hasseltii leva até nove meses para desenvolver o botão e permanece aberta por poucos dias, o que ajuda a explicar sua raridade. Segundo os cientistas, esta foi a primeira vez que o desabrochar da espécie pôde ser registrado em detalhes.

Com tamanho aproximado ao de uma melancia, a flor se abriu lentamente ao longo da noite. Totalmente parasita, ela vive dentro de cipós tropicais e emerge apenas para florescer por cerca de uma semana. A planta emite um odor parecido com carne em decomposição para atrair moscas, estratégia comum no gênero, embora o cheiro seja menos intenso do que o da Rafflesia arnoldii, conhecida como “flor-cadáver”.

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