Willie Colón, ícone da salsa e pioneiro do trombone, morre aos 75 anos

O músico americano Willie Colón morreu neste sábado (21), aos 75 anos, conforme comunicado divulgado pela família nas redes sociais. A causa da morte não foi informada. Trombonista, cantor, compositor e produtor, Colón foi um dos nomes centrais da consolidação da salsa como fenômeno internacional a partir das décadas de 1960 e 1970.

Nascido no Bronx, em Nova York, filho de porto-riquenhos, ele assinou com a Fania Records aos 15 anos e lançou, em 1967, o álbum “El Malo”, que vendeu mais de 300 mil cópias. Trabalhos como “La Gran Fuga” (1970) e “El Juicio” (1972) ajudaram a definir a chamada era de ouro da salsa, combinando influências de jazz e rock com tradições musicais caribenhas e afro-latinas.

Sua obra abordava temas ligados à identidade porto-riquenha, imigração e vida urbana nos Estados Unidos. Ao longo de mais de cinco décadas de carreira, gravou dezenas de álbuns e tornou-se referência do trombone na música latina.

Em 2004, recebeu prêmio pelo conjunto da obra da Latin Academy of Recording Arts and Sciences, responsável pelo Grammy Latino. Além da trajetória musical, participou de iniciativas como a Comissão Latina sobre Aids e o Instituto do Caucus Hispânico do Congresso dos EUA, atuando em causas sociais ligadas à comunidade latina.