Uma ameaça de bomba foi registrada na residência de John Prevost, irmão do papa Leão XIV, em New Lenox, Illinois, na quarta-feira (15). A polícia local foi acionada após a denúncia e realizou buscas no imóvel, mas não encontrou nenhum explosivo ou material perigoso.
Por precaução, casas vizinhas foram evacuadas enquanto as equipes investigavam a área. Após a vistoria minuciosa, a polícia declarou em comunicado que a ameaça não tinha fundamento e que não havia dispositivos explosivos ou qualquer outra ameaça presente na residência.
A investigação sobre o caso segue em andamento para identificar a origem da denúncia. A polícia não forneceu mais detalhes sobre possíveis suspeitos ou motivações para o ato.
O incidente aconteceu dias após o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, atacar publicamente o papa Leão XIV, natural de Chicago e primeiro pontífice norte-americano da história. Trump, incomodado pelas críticas de Leão XIV à guerra do Irã, chamou-o de “liberal demais” e o classificou como “fraco em relação ao crime”.
O pontífice tem adotado uma postura crítica sobre a guerra. Em visita a Camarões na quarta-feira (15), ele afirmou que o mundo está sendo “devastado por um punhado de tiranos” e lamentou a alocação de bilhões para financiar conflitos armados.
No mesmo dia da ameaça, Trump fez duras críticas ao papa, dizendo que prefere o irmão do pontífice, Louis Prevost, que mora na Flórida e é um fervoroso apoiador do movimento MAGA. Trump elogiou Louis, afirmando que ele “entende a situação”, ao contrário de Leão XIV.
O presidente também expressou desagrado com as opiniões do papa sobre a política externa dos Estados Unidos, particularmente no que se refere ao Irã e à Venezuela. Em suas postagens na Truth Social, Trump mencionou que Leão XIV não deveria ser um papa que aceitasse o Irã ter armas nucleares e criticou a postura do religioso sobre a intervenção dos EUA na Venezuela.
Em contraste, Trump aproveitou a oportunidade para criticar as ações de Leão XIV durante a pandemia de COVID-19, acusando o pontífice de apoiar a prisão de líderes religiosos por realizarem cultos, mesmo com medidas de distanciamento social.
O presidente também fez referência a uma imagem gerada por Inteligência Artificial, onde aparece como Jesus Cristo ajudando um doente, cercado por cidadãos americanos, anjos, jatos e a Estátua da Liberdade, em uma tentativa de reforçar sua narrativa sobre o apoio ao povo americano.