O presidente Lula lamentou nesta terça (21) a morte de Valmir Rodrigues Chaves, conhecido como Bill, um dos fundadores do Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra (MST). O militante morreu na segunda (20), após permanecer mais de 60 dias internado em uma UTI na capital paulista.
“Recebi com muita tristeza aqui em Lisboa, entre meus compromissos oficiais, a notícia do falecimento de Valmir Rodrigues Chaves, o companheiro Bill, um dos fundadores do Movimento dos Trabalhadores Rurais sem Terra, que dedicou mais de quatro décadas de sua vida à luta pelo direito à terra, a uma vida melhor para os pequenos agricultores e à soberania alimentar para todos”, afirmou o presidente em nota publicada nas redes.
Ele ainda mandou um recado aos familiares de Bill e ao MST: “Ao seu filho, meu querido João Paulo Rodrigues, a toda sua família e aos integrantes do MST que lutaram ao lado de Bill, deixo o meu carinhoso e fraterno abraço”.
Recebi com muita tristeza aqui em Lisboa, entre meus compromissos oficiais, a notícia do falecimento de Valmir Rodrigues Chaves, o companheiro Bill, um dos fundadores do Movimento dos Trabalhadores Rurais sem Terra, que dedicou mais de quatro décadas de sua vida à luta pelo…
— Lula (@LulaOficial) April 21, 2026
Bill era uma das principais lideranças na luta pela reforma agrária. Ele liderou a ocupação da Gleba 15 de Novembro, no Pontal do Paranapanema, interior de São Paulo, que se tornou uma das maiores experiências de assentamento rural do país, reunindo mais de 2 mil moradores.
O militante era pai de João Paulo Rodrigues, integrante da direção nacional do MST, que também se manifestou sobre a morte.
Em 2024, Bill esteve com Lula em Brasília, em encontro realizado no Palácio da Alvorada. Na ocasião, ele apresentou experiências de produção agroecológica desenvolvidas no Pontal do Paranapanema, região onde iniciou sua atuação no movimento.
Partidos e autoridades também se manifestaram. O Partido dos Trabalhadores divulgou nota afirmando “profunda tristeza e imenso respeito a notícia do falecimento de Valmir Rodrigues Chaves” e declarou que “Bill não foi apenas um militante; ele foi um semeador de esperanças”.
O ministro do Trabalho, Luiz Marinho, escreveu: “Conheci o Bill no começo dos anos 80 e acompanhei de perto sua luta pela reforma agrária e em defesa da democracia no País. Perdi um amigo e o Brasil um grande lutador”.
O velório foi realizado nesta terça (21), no Espaço Elza Soares, no centro de São Paulo, com acesso aberto ao público. O sepultamento está previsto para quarta (22), às 16h, em Euclides da Cunha Paulista, no interior de São Paulo, região onde o militante construiu parte de sua trajetória.