Graças à mesma tecnologia de Inteligência Artificial que foi usada para melhorar o áudio no documentário “Get Back” de Peter Jackson, a canção “Now and Then”, tão esperada pelos fãs dos Beatles, será lançada na próxima semana.
Paul McCartney expressou sua emoção em um comunicado: “Lá estava ela, a voz de John, cristalina. É muito emocionante. E todos nós tocamos nela, é uma gravação genuína dos Beatles. Em 2023, ainda estar trabalhando com a música dos Beatles e prestes a lançar uma nova canção que o público não ouviu, acho que é algo empolgante.”
“Now and Then” foi escrita e cantada por John Lennon no final dos anos 1970 em sua casa no edifício Dakota em Nova York. Em 1994, a viúva de Lennon, Yoko Ono, entregou a demo em uma fita cassete a Paul McCartney com a etiqueta “Para Paul”, que também incluía demos de Lennon para “Free As a Bird” e “Real Love”.
Enquanto as últimas canções foram finalizadas por McCartney, Ringo Starr e George Harrison e lançadas como singles no projeto Beatles Anthology, limitações tecnológicas na época impediram que os vocais e o piano de “Now and Then” fossem separados. Por isso, a música foi arquivada.
Essa tecnologia também foi usada para produzir uma nova mixagem de “Revolver” em 2022 e inspirou os membros sobreviventes da banda a revisitar a demo de Lennon. Jackson e uma equipe de som, liderada por Emile de la Rey, utilizaram a mesma técnica para isolar a performance vocal original de Lennon de seu piano.
Em um comunicado, Starr disse: “Foi o mais próximo que já estivemos de tê-lo de volta conosco. Foi muito emocionante. Parecia que John estava lá.”
McCartney e Starr produziram novas partes para a canção, que conta com partes de guitarra gravadas por Harrison em 1995 e um arranjo de cordas escrito por McCartney, Giles Martin e Ben Foster. Vozes de apoio das gravações originais de “Here, There and Everywhere”, “Eleanor Rigby” e “Because” foram incorporadas à nova canção, com produção adicional de Jeff Lynne.
Em junho, McCartney disse à BBC Radio 4 que a IA foi usada para “extrair” a voz de Lennon de uma gravação em cassete. Ele esclareceu os rumores, afirmando que nada foi artificialmente ou sinteticamente criado. “É tudo real e todos nós tocamos nela”, falou.
A canção será apresentada em um documentário de 13 minutos em 1º de novembro e lançada completamente em 2 de novembro. Em 3 de novembro, será lançada como um single duplo lado A com o single de estreia dos Beatles de 1962, “Love Me Do”, com arte de capa do artista pop Ed Ruscha.
Não foi surpresa para os fãs a existência de “Now and Then”. McCartney havia comentado em 1997 que a canção foi arquivada porque Harrison “não gostava dela”. Olivia Harrison, viúva de George, e Sean Ono Lennon, filho de John, também compartilharam seus sentimentos sobre a canção.
O lançamento físico de “Now and Then” também antecede novas edições dos álbuns conhecidos como “Red Album” e “Blue Album”, que foram expandidos para cobrir toda a discografia de singles dos Beatles.