Sete brasileiros venceram disputas para assembleias estaduais dos Estados Unidos pelo Partido Democrata. Quatro deles atuarão em Massachusetts, estado que reúne uma das maiores comunidades brasileiras no país.
Priscila Sousa, Rita Mendes e Danillo Sena conquistaram a reeleição em Massachusetts, enquanto Lorena Betts venceu a disputa pelo 16º Distrito de Middlesex. Farley Santos renovou seu mandato em Connecticut, Elaine Marzola foi reeleita em Nevada e Felipe Sousa-Lazaballet venceu pela primeira vez na Flórida.
Natural de Duque de Caxias, no Rio de Janeiro, Felipe Sousa-Lazaballet chegou aos EUA aos 14 anos e obteve a cidadania americana em 2021. Ele trabalhou durante cinco anos na administração do prefeito de Orlando, Buddy Dyer, e atua em organizações voltadas aos direitos de imigrantes e da comunidade LGBTQIAPN+.
“Cheguei nos EUA com 14 anos, literalmente com uma mala, um coração cheio de sonhos e nada mais”, disse Felipe. “Foi justamente por causa desse processo tão difícil, de ser uma pessoa imigrante nesse país, que eu me envolvi com a política”.
Massachusetts concentra quatro eleitos brasileiros
Priscila Sousa representa o 6º distrito de Middlesex desde janeiro de 2023. Nascida em Ipatinga (MG), ela se mudou para os Estados Unidos aos 7 anos e cresceu em Framingham, cidade onde vivem cerca de 8 mil brasileiros em uma população de 72 mil habitantes.
A deputada afirmou que percebeu aumento de manifestações hostis contra imigrantes após a volta de Donald Trump à Presidência. “Certas ideologias, mentalidades, certo desprezo ao estrangeiro imigrante… Mas continuamos lutando”, declarou.
Rita Mendes, nascida em Conselheiro Pena (MG), ocupa uma cadeira na Assembleia de Massachusetts desde 2023. Ela chegou aos EUA com os pais em 2002, estabeleceu-se em Brockton, foi integrante do Conselho Municipal da cidade a partir de 2019 e trabalha como advogada e corretora de imóveis.
Danillo Sena nasceu em Timbaúba (PE) e integra a Câmara dos Representantes de Massachusetts desde junho de 2020. Ele se mudou para Acton aos 14 anos, foi beneficiário do programa DACA e tornou-se cidadão americano em 2018, depois de obter o green card.
Lorena Betts, natural de Mato Grosso, mora nos EUA há 15 anos e chegou ao país para trabalhar como babá. Ela estudou ciência política e desenvolveu atividades comunitárias ligadas às dificuldades de imigrantes antes de disputar a cadeira estadual.
“Esta campanha foi sobre o poder das pessoas, a importância de cada voz e o que podemos realizar quando nos unimos”, escreveu Lorena após a vitória. Ela afirmou que trabalhará para ouvir os moradores e representar a comunidade do distrito.
Em Connecticut, Farley Santos continuará como representante do 109º Distrito Estadual, em Danbury, cidade com forte presença brasileira. Ele chegou aos EUA aos 7 anos, viveu inicialmente como imigrante indocumentado e está no cargo desde 2023.
Elaine Marzola, nascida no Rio de Janeiro, conquistou o terceiro mandato consecutivo pelo 21º distrito de Nevada. Ela vive em Las Vegas desde 1984, formou-se em estudos femininos pela Universidade de Nevada e concluiu direito na Faculdade Thomas M. Cooley, em Michigan.