O papa Leão XIV criticou nesta quinta-feira (23) o tratamento dado a imigrantes e refugiados que deixam seus países por causa da violência ou da pobreza. Durante entrevista no voo de volta a Roma, após uma viagem por quatro países da África, o pontífice disse que essas pessoas muitas vezes são tratadas como “piores do que animais de estimação ou bichos”.
“Eles são seres humanos e temos que tratar seres humanos de forma humanitária e não tratá-los pior do que animais de estimação ou bichos”, afirmou Leão XIV. O papa não citou nenhum país específico ao tratar do tema, mas já fez críticas anteriores às políticas migratórias rígidas do governo de Donald Trump nos Estados Unidos.
Leão XIV também afirmou que os países têm o direito de controlar suas fronteiras. No entanto, cobrou que nações mais ricas atuem para melhorar as condições dos países de origem dos migrantes, a fim de reduzir a necessidade de deslocamento forçado.
“O que os países mais ricos estão fazendo para mudar a situação dos países mais pobres?”, questionou. “E por que não podemos buscar mudar as situações nesses países?”, completou o pontífice, que é o primeiro papa nascido nos Estados Unidos.
As declarações ocorreram no retorno da viagem por Argélia, Camarões, Angola e Guiné Equatorial. Durante a mesma entrevista, Leão XIV também defendeu que Estados Unidos e Irã retomem negociações de paz e afirmou que, como pastor, não pode apoiar a guerra.
O novo posicionamento sobre imigração ocorre após críticas públicas de Trump ao papa. Em 12 de abril, o presidente dos Estados Unidos chamou Leão XIV de “fraco no crime” e “terrível em política externa”, em meio às divergências sobre a guerra envolvendo Irã, Estados Unidos e Israel.