A Polícia Federal realizou nesta quinta (9) uma operação de busca e apreensão no Sindicato Nacional dos Aposentados, Pensionistas e Idosos (Sindnapi), em São Paulo, dentro das investigações sobre fraudes em descontos de benefícios do INSS. Durante a ação, os agentes entraram na sala de José Ferreira da Silva, o Frei Chico, irmão do presidente Lula e vice-presidente do sindicato, mas não vistoriaram seus pertences.
Segundo a coluna de Mônica Bergamo na Folha de S.Paulo, os policiais perguntaram qual era a mesa da secretária-geral, Andreia Gato, e realizaram a busca apenas na área usada por ela. Frei Chico divide o espaço com a colega, mas não é alvo formal da investigação.
A PF também apreendeu o computador do presidente do sindicato, Milton Cavalo, além de equipamentos e documentos da cooperativa de crédito vinculada à entidade. Em declaração ao UOL, Frei Chico afirmou que soube da operação pela imprensa.
“Sem comentários, se a polícia quiser vir aqui investigar, pode vir. Não tenho nada o que comentar”, disse, classificando as buscas como “absurdas”. O porta-voz do Sindnapi, Marco Piva, afirmou que a entidade “está muito tranquila em relação a esse processo”.
A ação faz parte da operação Sem Desconto, que apura um esquema de inserção de dados falsos em sistemas do INSS para realizar descontos indevidos em aposentadorias. Foram cumpridos 66 mandados de busca e apreensão autorizados pelo ministro do STF André Mendonça em oito estados: São Paulo, Sergipe, Amazonas, Rio Grande do Norte, Santa Catarina, Pernambuco, Bahia e Distrito Federal.
De acordo com a PF, o objetivo é aprofundar as investigações sobre crimes de organização criminosa, fraude em sistemas públicos e ocultação de patrimônio. O Sindnapi é uma das entidades investigadas, mas não está entre as 12 consideradas pela AGU (Advocacia-Geral da União) como o núcleo central do esquema.
Essas associações são acusadas de terem sido criadas com o “único propósito de praticar fraudes” e de pagar propinas a servidores públicos. Em ação judicial, a AGU pede o bloqueio de R$ 2,5 bilhões de entidades suspeitas. O Tribunal de Contas da União (TCU) apontou ainda um aumento expressivo no número de associados do Sindnapi, que passou de 237 mil em 2021 para 366 mil em 2023.
Antes de ocupar a vice-presidência do Sindnapi, Frei Chico atuava como diretor, acompanhando processos de anistia de trabalhadores perseguidos durante a ditadura militar. Apesar da operação, ele não foi mencionado como suspeito no inquérito, e sua mesa foi poupada da vistoria por não haver mandado específico contra ele.