A data da Páscoa varia todos os anos, caindo entre 22 de março e 25 de abril, o que pode parecer um mistério para muitos. A razão para essa flutuação remonta a uma decisão histórica tomada há mais de 1.700 anos pela Igreja, que buscou separar a celebração da Páscoa do calendário judaico.
Inicialmente, os cristãos comemoravam a Páscoa no 14º dia de Nisan, no calendário judaico, coincidindo com o Pesach, que celebra a libertação do povo hebreu do Egito. Com o tempo, a Igreja decidiu fixar a data da ressurreição de Cristo em um domingo específico, destacando-se do calendário judaico.
A regra para determinar o domingo de Páscoa é complexa, envolvendo a lua cheia e o equinócio da primavera no Hemisfério Norte. A Páscoa seria celebrada no primeiro domingo após a primeira lua cheia após o equinócio, um método decidido no Concílio de Niceia, em 325 d.C. Essa solução foi idealizada para garantir que a data fosse sempre celebrada no domingo, e também para se distanciar da data do Pesach. Porém, como o cálculo envolve o ciclo lunar, a Páscoa pode variar dependendo da fase da lua, o que traz complexidade para a definição exata da data.
Outro fator que influencia essa variação é o tipo de calendário adotado.
Durante séculos, a Igreja seguiu o calendário juliano, que apresentava erros no cálculo do ano solar. Isso acabou causando deslocamentos nas datas de celebração. Em 1582, o calendário gregoriano foi introduzido para corrigir esse erro, ajustando a contagem do tempo. No entanto, a Igreja Ortodoxa ainda segue o calendário juliano, o que resulta em uma diferença nas datas da Páscoa entre as igrejas católica, protestante e ortodoxa.
Além disso, a Páscoa afeta outras celebrações, como o Carnaval. A Terça-feira de Carnaval ocorre 47 dias antes do domingo de Páscoa, o que mostra como o calendário litúrgico influencia uma série de eventos no calendário cristão. A complexidade no cálculo e a utilização de convenções, como a “lua eclesiástica”, são necessárias para garantir que a data continue a ser celebrada de acordo com as normas definidas pela Igreja.