Gustavo Machado, estudante de engenharia de 23 anos, saiu de uma montanha-russa construída no quintal de casa para trabalhar na instalação da maior montanha-russa da América Latina no Cacau Park, em Itu, no interior de São Paulo.
O jovem viralizou nas redes sociais com vídeos da obra caseira e dos testes do brinquedo. Hoje, atua como supervisor de atrações no parque e acompanha etapas de montagem, testes e comissionamento dos equipamentos instalados no empreendimento.
A relação de Gustavo com montanhas-russas começou na infância, em Caieiras, na Grande São Paulo. Ele guardou lembranças de passeios próximos ao antigo Playcenter, mesmo sem visitar o parque naquela época, e ampliou o interesse por esse tipo de atração durante uma viagem aos parques de Orlando, aos 7 anos.
Aos 14 anos, Gustavo conheceu vídeos do norte-americano Will Pemble, que também construiu atrações no quintal de casa. Um ano depois, passou a desenhar trajetos e a estudar cálculos e estruturas; o interesse pelo tema ainda ajudou na melhora das notas de matemática.
Do projeto caseiro à engenharia de parque
Gustavo decidiu transformar os desenhos em uma estrutura funcional aos 17 anos, depois de entrar na faculdade. Ele começou a construção com uma serra tico-tico do pai e uma parafusadeira a bateria, enquanto comerciantes, amigos e familiares contribuíam com materiais e conhecimentos.
O carrinho concentrou a etapa mais difícil do projeto, porque precisava completar curvas sem travar e transportar uma pessoa com segurança. Gustavo testou pelo menos dez protótipos até chegar a uma configuração funcional; em 2020, o crescimento dos vídeos atraiu parcerias comerciais e ajudou a ampliar seus estudos em engenharia mecânica.
O jovem afirma que uma montanha-russa precisa combinar segurança e diversão desde a concepção do trajeto. O processo passa pelo desenho do percurso, pela definição de curvas, subidas e descidas, por cálculos de forças verticais e laterais e pelo dimensionamento de carrinhos, parafusos, eixos, rodas e trilhos, com referências de normas como ASTM, ABNT e EN.
O caminho até o Cacau Park passou por um encontro com Alê Costa, fundador e CEO da Cacau Show, em um evento no Yupie Park, em Barueri, há dois anos. A atração atual começou a ser construída em março de 2025, tem projeto da Vekoma, 55 metros de altura, um quilômetro de percurso, 737 toneladas, 90 peças de trilhos, lançamento magnético de 0 a 120 km/h em três segundos, trechos com sensação de gravidade zero e dois trens de 16 lugares cada, com capacidade de até mil pessoas por hora.