O influenciador brasileiro Junior Pena, natural de Belo Horizonte, foi detido recentemente pelo Serviço de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos (ICE). Conhecido por seu conteúdo sobre imigração, rotina e oportunidades de trabalho nos Estados Unidos, ele acumulou mais de 1 milhão de seguidores nas redes sociais, onde compartilha suas experiências como imigrante no país.
Pena, que chegou aos EUA ilegalmente em 2009, já havia se tornado uma figura polêmica devido a suas opiniões e postagens a favor das políticas de imigração rígidas defendidas pelo ex-presidente Donald Trump.
Ele sempre criticou imigrantes em situação irregular e manifestou apoio ao governo de Trump, destacando suas convicções de que imigrantes “desonestos” deveriam ser punidos, mas aqueles que “querem ajudar o país” não seriam deportados.
Em uma entrevista ao g1 em 2024, ele relatou as dificuldades enfrentadas durante sua jornada do Brasil aos Estados Unidos, incluindo uma travessia de mais de 20 coiotes e diversos riscos como fome, ameaças e ferimentos durante sua travessia pelo deserto da fronteira.
Sua imigração começou em Minas Gerais, passando por São Paulo, Guatemala e México, até chegar ao território americano. Apesar de seu discurso contra a imigração irregular, o influenciador vive ilegalmente nos Estados Unidos há mais de 15 anos.
Ele afirmou que estava em processo de regularização de sua situação, mas foi detido após não comparecer a uma audiência relacionada ao processo de legalização. De acordo com relatos de Maycon MacDowel, influenciador e amigo de Pena, a ausência foi causada por um erro de comunicação de sua advogada, que não o notificou sobre a audiência.
Em suas postagens, ele sempre reafirmou seu apoio a Trump, dizendo que o ex-presidente seria firme na deportação de imigrantes irregulares, mas também destacando que pessoas que desejavam contribuir com o país não seriam punidas.
“Eu estou andando na linha, estou pagando as taxas e tentando me legalizar. Ele [Trump] vai deportar quem estiver irregular, os bandidos, quem está fazendo coisa errada. Quem quer ajudar o país não vai ser deportado”, disse ele em um vídeo publicado em suas redes sociais.