Aos 18 anos, o estudante Paulo Arnaldo Duarte, natural de São José do Rio Preto (SP), alcançou aprovações de destaque em processos seletivos de alta concorrência. Ele obteve o primeiro lugar no curso de Medicina da Universidade Federal de São Carlos, além de liderar as listas de aprovados em Música na Universidade de São Paulo e na Universidade Estadual Paulista.
Apesar do resultado em Medicina, Paulo decidiu ingressar no bacharelado em Piano na USP. A escolha foi tomada após a confirmação das aprovações, com base no interesse já definido pela formação musical.
A classificação em Medicina ocorreu após o estudante utilizar a nota do Enem como teste, já que os cursos de música pretendidos não adotavam o exame como critério principal. O desempenho levou à primeira colocação no curso da UFSCar.
A música está presente na formação de Paulo desde a infância. Ele iniciou os estudos no violino aos 3 anos, teve passagem pelo saxofone e, em 2020, passou a se dedicar ao piano. A decisão coincidiu com o período final do ensino médio.
Durante essa fase, o estudante manteve uma rotina de estudos para conciliar as atividades escolares com o instrumento. Nos fins de semana, a carga chegava a até sete horas diárias de prática ao piano.
Paulo iniciou a formação com a professora Jussara Pinto e, posteriormente, passou a estudar com o pianista Luiz Guilherme Pozzi. Em 2025, participou de masterclasses na Polônia, onde teve aulas com professores convidados, entre eles Nikolai Demidenko e Cristian Budu.
No currículo, constam premiações em concursos nacionais de piano. Ele obteve o primeiro lugar no III Concurso GruPiano e o segundo lugar no XIV Concurso Edna Bassetti Habith. Também realizou recitais solo em séries no Rio de Janeiro e em São Paulo.
Para os próximos anos, o estudante projeta atuação como pianista solista e com orquestras, além de interesse na área acadêmica, com foco em docência universitária na área musical.