O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, conversou por telefone com seu homólogo venezuelano, Nicolás Maduro, no último fim de semana, segundo informações divulgadas pelo New York Times. A ligação, descrita como inesperada por fontes ouvidas pelo jornal, marcou uma rara comunicação direta entre os dois líderes em meio à escalada de tensões entre Washington e Caracas.
Trump e Maduro discutiram a possibilidade de um encontro nos Estados Unidos, embora nenhuma reunião tenha sido oficialmente marcada. O secretário de Estado, Marco Rubio também participou da chamada. Não foram revelados detalhes sobre o conteúdo da conversa, que teria sido tratada com reserva pelo governo americano.
A ligação antecedeu a entrada em vigor da decisão do Departamento de Estado de classificar o Cartel de los Soles como organização terrorista estrangeira. Os EUA acusam Maduro de liderar o grupo, o que Caracas rejeita. A medida amplia a base legal para ofensivas contra alvos ligados ao governo venezuelano.
Além da pressão diplomática, os Estados Unidos reforçaram sua presença militar no Caribe. O país enviou oito navios de guerra, caças F-35 e o porta-aviões Gerald Ford, o maior do mundo.
Segundo o governo americano, mais de 20 embarcações suspeitas de tráfico foram bombardeadas, resultando em ao menos 83 mortes. Trump afirmou que uma ofensiva terrestre contra o narcotráfico venezuelano pode começar “muito em breve”.
Apesar do clima de confronto, autoridades americanas disseram ao site Axios que não há plano “neste momento” de capturar ou matar Maduro. Mesmo assim, Trump sustenta que “todas as opções” continuam sobre a mesa, reforçando um discurso mais agressivo.
Maduro, por sua vez, vinha sinalizando abertura para diálogo e afirmou recentemente estar pronto para um encontro “cara a cara” com o presidente americano. Para Caracas, porém, a decisão de Washington de classificar o Cartel de los Soles como entidade terrorista é “ridícula” e parte de uma estratégia para justificar ações militares e tentar promover uma mudança de regime.