A confirmação de cinco casos do vírus Nipah na Índia levou países asiáticos a retomarem protocolos sanitários em aeroportos a partir desta segunda (26). Tailândia, Nepal e Taiwan reforçaram medidas de vigilância semelhantes às adotadas durante a pandemia de Covid-19, com foco em triagem de passageiros e monitoramento de sintomas.
Na Tailândia, o Ministério da Saúde intensificou a fiscalização de viajantes procedentes de Bengala Ocidental, região indiana onde o vírus foi identificado em profissionais de saúde. Passageiros que desembarcam nos aeroportos de Suvarnabhumi, Don Mueang e Phuket estão sendo avaliados quanto a sinais como febre e dor de cabeça.
As autoridades tailandesas também passaram a emitir cartões de alerta de saúde para orientar viajantes caso apresentem sintomas após a chegada. No Aeroporto Internacional de Phuket, procedimentos de limpeza e controle de doenças foram reforçados. A medida ganha relevância diante da operação de um voo diário direto entre Calcutá, em Bengala Ocidental, e Phuket, realizado pela companhia aérea indiana Indigo.
O vírus Nipah causa uma infecção rara transmitida inicialmente de animais para humanos. Os sintomas podem variar de quadros leves, como febre, dor de cabeça e dores musculares, até manifestações neurológicas graves, como encefalite aguda, além de problemas respiratórios.
Em situações mais severas, há registros de convulsões e progressão rápida para coma. Segundo a OMS (Organização Mundial da Saúde), a taxa de mortalidade do Nipah varia entre 40% e 75%, dependendo da rapidez no diagnóstico e no tratamento. Embora muitos pacientes se recuperem totalmente, parte deles pode desenvolver sequelas neurológicas de longo prazo.
Identificado pela primeira vez na Malásia em 1999, o vírus teve origem no contato com porcos infectados ou tecidos contaminados. Atualmente, morcegos frugívoros são considerados os hospedeiros naturais. Dados da Coalizão para Inovações em Preparação para Epidemias indicam que, até dezembro do ano passado, foram registrados cerca de 750 casos no mundo, com 415 mortes.