As ações da Nvidia caíram 4,35% antes da abertura da Bolsa de Nova York nesta segunda-feira (9), após a empresa iniciar uma investigação interna sobre a suspeita de que seu presidente-executivo, Jensen Huang, tenha sido alvo de uma operação de espionagem estrangeira. Por volta das 7h36, no horário de Brasília, os papéis eram negociados a US$ 178,53, cerca de R$ 983.
A apuração colocou em dúvida a permanência de Huang no comando da fabricante de chips, uma das empresas mais valiosas do mundo. Ele é uma das figuras mais associadas à expansão do mercado de inteligência artificial, setor que impulsionou a valorização da Nvidia nos últimos anos.
A investigação começou após uma reportagem relatar a proximidade do executivo com Alice Huang, ex-executiva da Megaspeed, companhia sediada em Cingapura. Apesar do mesmo sobrenome, Jensen e Alice Huang não têm parentesco.
O The New York Times informou no mês passado que autoridades dos Estados Unidos investigaram Alice Huang e concluíram que ela atuava como agente da inteligência chinesa. Jensen Huang admitiu a funcionários da Nvidia que traiu a esposa, sem detalhar o relacionamento.
Mercado reage e fornecedores asiáticos se recuperam
Na Bolsa de Frankfurt, as ações da Nvidia chegaram a recuar mais de 6%, ampliando as perdas da semana anterior e atingindo os menores níveis em vários meses. A desvalorização poderia retirar cerca de US$ 270 bilhões, ou R$ 1,49 trilhão, do valor de mercado da companhia em comparação com o fechamento de sexta-feira (6), conforme dados da LSEG Datastream.
Chris Weston, chefe de pesquisa da corretora Pepperstone, em Melbourne, avaliou que o episódio pressionou os papéis em meio às especulações sobre a expansão dos centros de processamento de dados. “O mercado provavelmente está sinalizando que isso não ajuda em nada as ações”, afirmou.
Weston disse não acreditar que Huang deixará o cargo. “Se realmente acreditássemos que ele deixaria o cargo, as ações estariam despencando. Seria um verdadeiro banho de sangue, para ser sincero”, declarou o analista, que chamou o executivo de “padrinho da IA”.
Os principais fornecedores asiáticos da Nvidia tiveram recuperação nesta segunda-feira (9), depois das quedas da semana passada entre empresas ligadas à inteligência artificial. As ações da TSMC subiram 6,5%, enquanto Samsung Electronics e SK Hynix avançaram 2,9% e 4,7%, respectivamente.
Madison Huang, filha de Jensen Huang e funcionária da Nvidia, cancelou uma viagem a Seul, na Coreia do Sul. Ela participaria de uma conferência da empresa que começaria nesta segunda-feira, segundo companhias com reuniões previstas com a executiva.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Guo Jiakun, negou a acusação contra Alice Huang. “A chamada narrativa da espionagem chinesa é puramente uma acusação infundada, calúnia e difamação”, disse a jornalistas em Pequim.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou no domingo (8) que ainda não tinha conversado com Huang sobre as acusações, mas elogiou o executivo. “Espero que esteja tudo bem. Ele fez um trabalho incrível”, declarou. O jornal estadunidense informou que Trump recebeu informações dos serviços de inteligência sobre o caso há cerca de um ano e não tomou medidas.