Nesta terça-feira (29), negociadores russos e ucranianos iniciaram os primeiros acordos diretos por paz em Istambul. As reuniões contarão com a presença surpresa do bilionário russo Roman Abramovich, o dono do time inglês Chelsea, que sofreu sanções do Ocidente após a invasão da Ucrânia por Moscou.
As duas equipes sentaram-se frente a frente em uma longa mesa no escritório presidencial, com o oligarca russo sentado na primeira fila de observadores vestindo um terno azul, mostrou um vídeo presidencial turco.
Três fontes confirmaram a presença inesperada de Abramovich, que já havia visitado o país desde o início da guerra e tem dois de seus iates atracados em resorts turcos.
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Abramovich nas negociações
O Kremlin disse que o dono do Chelsea desempenhou um papel inicial importante nas negociações de paz, mas que o processo agora depende das equipes de diplomacia de ambos os lados.
De acordo com o Wall Street Journal e o jornal investigativo Bellingcat, Abramovich e os negociadores de paz ucranianos sofreram sintomas de suspeita de envenenamento no início deste mês após uma reunião em Kiev.
Nos últimos meses, o ocidente impôs pesadas sanções a Abramovich e outros bilionários russos, bem como a empresas e autoridades russas, em uma tentativa de forçar Putin a se retirar da Ucrânia.
Abramovich tentou vender seu clube de futebol inglês Chelsea, um processo que foi tirado de suas mãos pelo governo britânico quando o colocou na lista negra. Fontes indicam que ele e outros russos ricos estavam procurando investir na Turquia devido às sanções em outros lugares.