O governo de Joe Biden deve conceder bilhões de dólares em subsídios às principais empresas de semicondutores, incluindo a Intel e a Taiwan Semiconductor Manufacturing (TSMC) nas próximas semanas para ajudar na construção de novas fábricas nos Estados Unidos.
Os subsídios fazem parte do Chips Act de US$ 53 bilhões, que visa trazer de volta a produção de microchips avançados para o país e conter o a avanço da China, que está desenvolvendo sua própria indústria de semicondutores.
Após a aprovação da lei em 2022, o processo de implementação tem sido lento, o que frustrou alguns interessados. Embora mais de 170 empresas tenham se inscrito, até agora, apenas dois pequenos subsídios foram concedidos a fabricantes de chips menos avançados.
Executivos do setor indicam que os próximos anúncios envolvem somas significativas, com o objetivo de impulsionar a fabricação de semicondutores avançados que alimentam smartphones, inteligência artificial e sistemas de armas.
Os executivos esperam que alguns desses anúncios sejam feitos antes do discurso do Estado da União agendado para 7 de março. O presidente norte-americano Joe Biden deve destacar suas realizações econômicas à medida que a campanha presidencial ganha força.
“Há obviamente pressão para financiar as grandes empresas antes que as coisas comecem realmente a esquentar”, afirmou William Rinehart, membro sênior de tecnologia e inovação do American Enterprise Institute.
Os anúncios são considerados preliminares, seguidos de “due diligence” e, posteriormente, acordos finais. Os fundos serão liberados em etapas à medida que os projetos avançam.
Contudo, há preocupações entre legisladores e autoridades do setor de que, devido a permissões e outros atrasos, pode levar anos até que as fábricas subsidiadas pelos contribuintes estejam produzindo chips fabricados nos EUA.
Entre os prováveis beneficiários desses subsídios estão a Intel, com projetos em andamento em vários estados, e a TSMC, com duas fábricas em construção perto de Phoenix.
Outras empresas, como Samsung, Micron, Texas Instruments e GlobalFoundries, também estão entre os principais concorrentes para receberem o benefício, de acordo com executivos do setor.
“Certamente, no início deste ano, estaremos anunciando progressos significativos”, disse Michael Schmidt, diretor do Chips Program Office. “Estamos dentro do cronograma”, acrescentou.