Uma pesquisa recente conduzida pelo Instituto Hartford de Pesquisa Religiosa nos Estados Unidos revelou que a pandemia de Covid-19 desencadeou um esgotamento significativo entre os pastores, levando muitos a considerar abandonar seus ministérios.
Os resultados, parte do projeto “Explorando o Impacto da Pandemia nas Congregações”, analisaram dados de 2020 e destacaram que mais de quatro em cada 10 pastores entrevistados em 2023 ponderaram deixar suas congregações pelo menos uma vez, enquanto mais da metade pensava em abandonar o ministério.
O diretor do instituto, Scott Thumma, principal pesquisador do projeto, enfatizou que as elevadas taxas de pastores considerando abandonar seus cargos refletem o “trauma coletivo” vivenciado desde 2020, com todos passando por luto, trauma e mudança.
Entre os dados mais impactantes, cerca de um décimo dos pastores afirmaram ter tido pensamentos de abandono com frequência. Fatores como a redução na frequência aos cultos, diminuição nas taxas de voluntariado e resistência dos membros a mudanças foram mencionados por muitos cristãos como contribuintes para essa tendência.
A pesquisa também apontou para a diminuição na frequência presencial nos cultos desde o início do século, sendo os jovens uma minoria. Com a ascensão da inovação na era pós-pandêmica, os cristãos demonstram menos disposição para mudanças.
Metade dos pastores entrevistados ponderava abandonar completamente suas congregações e o ministério, enquanto a outra metade estava propensa a considerar uma ou outra opção. A maioria dos líderes relatou conflitos em suas igrejas, com aqueles que consideravam deixá-las destacando desafios em níveis mais elevados, além de se sentirem menos próximos dos membros.
Com esses resultados e apesar das dificuldades, a pesquisa mostrou que a maioria aumentou várias práticas espirituais desde o início da pandemia.